「実印」や「銀行印」は一生ものになることが多く、素材選びはとても重要です。そんなときにおすすめしたいのが「黒檀（こくたん）」という印材です。高級感と耐久性を兼ね備えた天然木で、印鑑素材として非常に人気がある黒檀の特徴、産地、メリット・デメリット、他素材との比較、保管方法までわかりやすく解説します。
重さと硬さが魅力
黒檀は、東南アジアやアフリカの一部に生育する高級天然木の一種で、古くから家具や仏壇、楽器などに使われてきました。英語では「エボニー」と呼ばれ、世界的にも高級木材として知られています。
黒檀の特徴は、非常に硬く重いことです。この硬さは耐久性につながり、重さは押印の安定感を生み出します。印鑑にしたとき、しっかりとした重みがあるため、押すときにブレにくく、きれいな印影を残せるのが魅力です。
黒檀の色合いは深い黒で、落ち着いた高級感があります。木材ならではの自然な質感と、重厚な雰囲気が調和しており、持つ人に品格を与えます。
産地と種類
黒檀は主に東南アジア（タイ、インドネシア、ラオスなど）やアフリカ（ガーナ、ナイジェリアなど）で産出されます。産地によって色合いや木目に微妙な違いがありますが、いずれも硬質で耐久性に優れています。黒檀には「縞黒檀」や「本黒檀」などの種類があり、縞黒檀は黒と茶の縞模様が特徴、本黒檀はより深い黒色で高級感があります。
黒檀は非常に硬い木材なので、加工には時間と技術が必要です。まず、伐採された原木は十分に乾燥させ、割れや歪みを防ぎます。その後、印材として適切なサイズに切り出し、整形します。硬さがあるため、彫刻には精密な作業が求められますが、この硬さが印面の耐久性を高め、長く使える印鑑を生み出します。
耐久性と高級感を兼ね備えているため、実印や銀行印に最適です。人生の大切な契約や金融取引に使う印鑑は、信頼できる素材で作りたいですよね。黒檀なら、その条件をしっかり満たしてくれます。
保管方法のポイント
黒檀は非常に硬く耐久性が高い ・重みがあり押印が安定する ・深い黒色で高級感がある ・価格は高級木材の中では比較的手頃といったメリットを持つ一方、乾燥や湿気に弱い ・長期間使うと朱肉の油で劣化する可能性があるといった木材系印材に共通するデメリットも併せ持っています。
黒檀を長く使うためには、使用後は朱肉をきちんと拭き取り、ケースに入れて保管しましょう。直射日光や高温多湿の場所は避け、乾燥しすぎない環境を保つことが大切です。
まとめ
黒檀は、木材系印材の中でも特に高級感があり、耐久性にも優れた素材です。実印や銀行印を作るなら、ぜひ候補に入れてみてください。正しい保管方法を守れば、長く愛用できる一本になります。印鑑選びで迷ったら、印鑑の匠をチェックしてみてください。黒檀をはじめとして柘、黒水牛、チタンなど多彩なラインナップを取り揃えております。
黒檀で作った家具はかなりの高級品ですが、体積の少ない印鑑でなら比較的手軽に黒檀の良さを楽しめるのが印材としての人気の理由のひとつではないでしょうか。「黒檀」の名前の通りの深い黒とつやが大人らしい雰囲気の落ち着きを感じさせ、それでいて木材らしい暖かさを兼ね備えています。買いやすいお手ごろ価格のわりには高級感を感じさせてくれます。
